Você ama seus filhos, mas está exausta de um jeito que o sono não resolve. Já não tem paciência, se sente no automático, faz o necessário sem conseguir aproveitar. Às vezes, pensa que não aguenta mais, e logo vem a culpa por pensar isso. Pesquisadores dão a essa experiência o nome de burnout parental, ou esgotamento parental.

O que é o burnout parental

O burnout parental foi estudado especialmente pelas pesquisadoras Moïra Mikolajczak e Isabelle Roskam. Ele acontece quando as exigências da parentalidade superam, por muito tempo, os recursos disponíveis para lidar com elas. Envolve:

  • Exaustão física e emocional ligada ao papel de mãe ou pai;
  • Distanciamento emocional dos filhos: fazer o básico, sem conseguir se conectar;
  • Perda de prazer na parentalidade;
  • Contraste entre quem você era e quem você se tornou como mãe ou pai.

O equilíbrio entre exigências e recursos

O modelo das pesquisadoras fala em uma balança. De um lado, as exigências: filhos pequenos ou com necessidades especiais, sobrecarga de tarefas, pouca ajuda, conflitos no casal, cobrança por perfeição, dificuldades financeiras. Do outro, os recursos: apoio de outras pessoas, tempo para si, divisão de tarefas, rede de apoio, flexibilidade nas expectativas.

O esgotamento aparece quando a balança pende para as exigências por muito tempo. Ou seja, não é falta de amor, nem fraqueza.

Sinais de alerta

  • sensação de estar sempre no limite;
  • irritação frequente e explosões das quais você se arrepende;
  • vontade de fugir ou desaparecer por um tempo;
  • sentir-se distante dos filhos ou sem vontade de estar com eles;
  • culpa e vergonha intensas;
  • problemas de sono, dores e adoecimentos frequentes.

O que pode ajudar

  • Reconhecer o esgotamento sem se julgar por ele.
  • Dividir tarefas com o outro responsável, familiares ou rede de apoio.
  • Baixar a régua em algumas áreas: nem tudo precisa ser feito do jeito ideal.
  • Garantir pequenos momentos só seus, mesmo curtos.
  • Conversar com outros pais sobre as dificuldades reais.
  • Cuidar da saúde: sono, alimentação, consultas médicas.

Se você cuida de um filho adulto em sofrimento, leia Filho adulto com depressão morando em casa.

Quando buscar ajuda

O esgotamento parental tende a piorar se não for cuidado e pode afetar a saúde de quem cuida e a relação com os filhos. Procure ajuda se os sinais persistem, se você tem medo de perder o controle com as crianças ou se surgem pensamentos de não querer viver. Nesse caso, ligue para o CVV (188) ou, em risco imediato, para o SAMU (192).

A orientação parental é um espaço para cuidar de quem cuida. Leia também Culpa materna e Burnout ou cansaço mental.

Fontes e referências

Mikolajczak, M.; Roskam, I. A theoretical and clinical framework for parental burnout: the balance between risks and resources (BR2). Frontiers in Psychology, 9, 2018.

CVV — Centro de Valorização da Vida

UNICEF — Positive parenting

Conteúdo educativo, preparado com base nas referências acima. Não substitui avaliação psicológica ou médica individual.